Sommige mensen sluiten miljardendeals en verschijnen daarna overal in de media. Hans Wackwitz doet het tegenovergestelde. Hij investeerde vroeg in Adyen, hield zijn belang jarenlang vast terwijl anderen twijfelden, en bouwde zo een geschat vermogen van €1,8 miljard op. Interviews geeft hij niet, podia zoekt hij niet op, columns schrijft hij niet. Wel investeert hij stil en gericht in bedrijven die onderwijs, gezondheidszorg en agrifood toegankelijker maken. Buiten de Nederlandse investeringswereld kent bijna niemand zijn naam, maar zijn rendement op Adyen kennen ingewijden des te beter.
Van Groningen naar Wall Street
Hans Wackwitz kwam in 1955 ter wereld. Als jonge man studeerde hij in Groningen en legde daar de basis voor zijn latere carrière in de financiële wereld. Groningen was pas het begin. Na zijn studie verhuisde Wackwitz naar New York en volgde daar een MBA aan Columbia University, een van de meest prestigieuze business schools ter wereld.
Dat was geen toeval. Wackwitz wilde begrijpen hoe internationale financiële markten werkten, hoe deals op het hoogste niveau tot stand kwamen en hoe kapitaal waarde kon creëren. Columbia gaf hem niet alleen theoretische kennis, maar ook toegang tot een netwerk dat deuren opende in financiële centra wereldwijd.
Vijftien jaar als investment banker
Na zijn MBA werkte Wackwitz vijftien jaar als investment banker bij Bankers Trust en later bij BNP Paribas. In een tijdperk van snel groeiende kapitaalmarkten en grote fusies en overnames leerde hij bedrijven waarderen en due diligence uitvoeren. Vooral leerde hij kansen herkennen die anderen over het hoofd zagen.
Zijn werk bracht hem naar New York, Londen, Hongkong en Tokio, waar hij meewerkte aan deals van honderden miljoenen tot miljarden euro’s. Na vijftien jaar begon de organisatiepolitiek en de eindeloze presentaties hem tegen te staan. Hij zocht meer controle, impact en ondernemerschap. Eind jaren negentig stapte hij daarom over naar Cobepa, een Belgische private-equity-investeerder. Daar leerde hij wat het echt betekende om niet alleen kapitaal in te leggen, maar ook strategisch mee te bouwen aan bedrijven.
Partners in Equity: zijn eigen vehikel
In 2000 waagde Wackwitz de sprong en richtte hij zijn eigen investeringsfirma op: Partners in Equity. Dit vehikel gaf hem de vrijheid om te investeren zonder de beperkingen, governance-structuren en kortetermijndoelstellingen van grote fondsen.
Hij richtte zich op sectoren die hem persoonlijk interesseerden en waar fundamentele verschuivingen gaande waren: betalingsverkeer, telecommunicatie, onderwijs en gezondheidszorg. Hij jaagde niet op vluchtige trends, maar zocht disruptieve technologieën die echte problemen oplossen.
De gouden weddenschap: Adyen
Midden jaren 2000 kwam Wackwitz in contact met de oprichters van het voormalige betaalbedrijf Bibit, dat net aan de Royal Bank of Scotland was verkocht. Oprichters Pieter van der Does en Arnout Schuijff waren echter nog niet klaar. Ze wilden een nieuw, superieur betaalplatform bouwen zonder de concessies van hun vorige onderneming. Ze noemden het bedrijf Adyen, Surinaams voor “opnieuw beginnen”.
Om hun visie van één wereldwijd platform voor online, mobiel en in-store betalingen te realiseren, hadden ze kapitaal nodig. Ze zochten partners, geen snelle cashen-jagers. Via Partners in Equity deed Wackwitz een van de vroegste investeringen in Adyen. De exacte bedragen maakten de oprichters nooit publiek, maar bronnen schatten de initiële inleg op enkele honderdduizenden euro’s. Wackwitz onderscheidde zich door zijn managementstijl: hij verstrekte kapitaal en strategisch advies, maar bemoeide zich niet met de dagelijkse operaties.
Van startup tot unicorn tot beursgang
Adyen groeide gestaag en wist al snel giganten als Spotify, Uber, Netflix en Booking.com als klant te strikken.
In 2014 bereikte Adyen de status van unicorn, met een waardering boven de $1 miljard. In juni 2018 ging het bedrijf naar de beurs op Euronext Amsterdam, met een introductieprijs van €240 per aandeel en een marktkapitalisatie van €7,1 miljard bij de opening. In 2019 en 2020 schoot de aandelenkoers door het dak, en in 2020 trad Wackwitz toe tot de groep miljardairs.
De grote verkoop: november 2020
Tussen de beursgang in juni 2018 en november 2020 verkocht Wackwitz bijna 272.000 aandelen. Zijn timing was uitstekend. Rond november 2020 piekte Adyen naar ongekende hoogtes en bereikte later een historisch record van €1.734 per aandeel. Zelfs in de meest conservatieve scenario’s haalde hij minimaal €320 miljoen binnen. Door op dat moment strategisch risico van tafel te nemen en toch zo’n 810.000 aandelen te behouden, verzekerde hij zich van een gigantische winst én toekomstige upside.
Adyen in 2026: wat is het nu waard?
Inmiddels schrijven we 2026. Adyen is een gevestigde speler met een marktkapitalisatie van rond de €46 miljard. Na een tijdelijke dip in 2023 schommelt de koers nu stabiel rond de €1.400 per aandeel.
Wackwitz bezit naar schatting nog steeds tussen de 700.000 en 800.000 aandelen. Zijn resterende Adyen-belang is daarmee ongeveer €980 miljoen tot €1,12 miljard waard. Tel je zijn verzilverde winsten uit 2019 en 2020, dividenden en andere succesvolle investeringen erbij op, dan komt zijn totale vermogen momenteel uit op ongeveer €1,8 miljard. Daarmee staat hij structureel in de top 20 van rijkste Nederlanders.
Vergelijking met andere tech-miljardairs (schatting 2026)
| Naam | Bedrijf / oorsprong | Geschat vermogen | Rol |
|---|---|---|---|
| Arnout Schuijff | Adyen | €2,6 miljard | Oprichter |
| Jouk Pleiter | Backbase | €2,3 miljard | Oprichter |
| Hans Wackwitz | Adyen (Partners in Equity) | €1,8 miljard | Investeerder |
| Ali Niknam | bunq | €1,3 miljard | Oprichter |
Wat Wackwitz uniek maakt in dit rijtje: hij bouwde zijn vermogen puur als investeerder op, zonder ooit een bedrijf van duizenden werknemers te hoeven runnen. Hij plaatste simpelweg kapitaal op het juiste moment bij de juiste mensen.
Meer dan alleen Adyen: impact en filantropie
Wackwitz spreidt zijn kapitaal bewust over sectoren die maatschappelijke waarde toevoegen. In edtech is hij medeoprichter en voorzitter van BrightStar Learning, dat investeert in startups die kinderen leren coderen en STEAM-onderwijs toegankelijk maken, ongeacht afkomst. In healthtech steunt hij B2B-platforms en AI-gedreven tools die het zorgsysteem van binnenuit efficiënter maken en patiënten beter verbinden met specialisten. In duurzaamheid en agrifood richt hij zich op technologieën voor klimaatoplossingen en wereldwijde voedselzekerheid.
Daarnaast staat Wackwitz bekend als stille filantroop. Geen gebouwen dragen zijn naam, geen chique gala’s dragen zijn stempel. Wel doneerde hij in 2019 een aanzienlijk miljoenenbedrag aan de Wikimedia Foundation, de organisatie achter Wikipedia. Die donatie sluit perfect aan bij zijn overtuiging dat kennis voor iedereen toegankelijk moet zijn.
De investeringsfilosofie: vier lessen
Jonge investeerders kunnen veel leren van de methodiek achter Partners in Equity. Het succes van Wackwitz komt voort uit een mix van slimme timing, geluk en vooral ijzeren discipline.
Ten eerste denkt hij op de lange termijn. Hij investeerde in Adyen toen fintech nog in de kinderschoenen stond en hield bijna twee decennia vast, door alle ups en downs heen. Ten tweede richt hij zich op impact: hij investeert alleen in bedrijven die fundamentele, maatschappelijke problemen oplossen, en ziet de miljarden als bijproduct van goed werk, niet als hoofddoel. Ten derde bewaart hij ijzeren discipline op het gebied van diversificatie. Toen Adyen gigantisch in waarde steeg, werd Wackwitz niet hebzuchtig en nam hij op een historisch hoogtepunt in 2020 deels winst om zijn risico te spreiden. Ten vierde blijft hij bescheiden. In een tech-wereld vol ego’s blijft Wackwitz kalm en anoniem op de achtergrond, en investeert hij in de mensen achter een idee, zoals Van der Does en Schuijff, niet alleen in het idee zelf.
Conclusie: de miljardair die niemand kent
Het verhaal van Hans Wackwitz hoort bij de meest onderschatte succesverhalen in de Europese tech-scene. Zonder vroege investeerders zoals hij had Adyen misschien nooit de ruimte gekregen om uit te groeien tot de mondiale betalingsgigant die het vandaag is.
Een vermogen van €1,8 miljard in 2026 betekent voor hem niet dat hij achterover leunt. Op 71-jarige leeftijd zou hij ruimschoots met pensioen kunnen, maar investeren blijft in zijn DNA zitten. Zijn erfenis zit niet in het bezit van miljarden, maar in de manier waarop hij ze verdiende: geduldig, gericht op impact, en altijd buiten de schijnwerpers.
