WhatsApp gooit het roer om met een reeks nieuwe functies die je chats persoonlijker en praktischer maken. Van bewegende foto’s tot AI-gegenereerde thema’s: de oktober-update transformeert de manier waarop je communiceert. We testten alle nieuwe features en vertellen je precies wat ze kunnen.
De populairste berichtendienst ter wereld komt met zijn meest ambitieuze update van het jaar. WhatsApp rolt vanaf deze week zes gloednieuwe functies uit naar alle gebruikers wereldwijd, met features die jarenlang op de verlanglijst van miljoenen mensen stonden. De timing is geen toeval: met de feestdagen in aantocht wil Meta’s communicatieplatform zich positioneren als dé app voor persoonlijke en creatieve interactie.
Voor Nederlandse gebruikers is dit extra relevant. Nederlanders behoren tot de meest actieve WhatsApp-gebruikers ter wereld, met gemiddeld 40 berichten per dag per persoon. Die enorme populariteit maakt dat nieuwe functies hier sneller worden omarmd dan in veel andere landen. Meta lijkt dat te begrijpen en rolt de update in Europa prioritair uit.
Ook interessant om te lezen
- WhatsApp brengt multi-account functie naar iPhone – beheer meerdere WhatsApp-accounts op één toestel, ideaal voor werk en privé.
- WhatsApp laat gebruikers nu liedjes toevoegen aan status-updates – geef je status een persoonlijke touch met je favoriete muziek.
Motion Photos en Live Photos: stilstaande beelden krijgen leven
De meest in het oog springende nieuwkomer is de ondersteuning voor bewegende foto’s. Android-gebruikers kennen het als Motion Photos, terwijl iPhone-bezitters het herkennen als Live Photos. Het principe is simpel maar effectief: bij elke foto die je maakt, legt WhatsApp automatisch 1,5 seconde extra beweging vast, zowel voor als na het moment dat je de sluiterknop indrukt.
Het resultaat voelt magisch aan. Een foto van je hond lijkt plots tot leven te komen wanneer iemand hem opent in de chat. Die spontane lach van je vriend tijdens het maken van een groepsfoto blijft niet langer gevangen in één enkel frame. Het is geen video, maar ook niet zomaar een foto – het zit er precies tussenin.
Technisch gezien werkt het vergelijkbaar met hoe je camera-app dit al jaren kan, maar nu is het geïntegreerd in WhatsApp zelf. Je hoeft dus niet eerst in je galerij te duiken om een Live Photo te selecteren. Maak gewoon een foto binnen WhatsApp en de beweging wordt automatisch meegenomen. De ontvanger ziet direct een klein animatie-icoontje dat aangeeft dat de foto tot leven komt wanneer je hem aanraakt.
De praktische toepassingen zijn eindeloos. Vuurwerk fotograferen tijdens de jaarwisseling? De bewegende variant toont hoe die raketten daadwerkelijk de lucht in knalden. Iemands verbaasde reactie bij een verrassingsfeestje? De seconde voor en na die foto legt de échte emotie vast. Voor wie vaak foto’s deelt via WhatsApp is dit een gamechanger die verhalen levendiger maakt dan ooit tevoren.
AI-thema’s: jouw eigen persoonlijke chatstijl
WhatsApp introduceerde eerder dit jaar al chatthema’s, maar de oktober-update tilt dit naar een geheel nieuw niveau. Dankzij integratie met Meta AI kun je nu volledig gepersonaliseerde thema’s genereren met alleen maar een tekstprompt. Type “zonsondergang aan het strand” en binnen enkele seconden transformeert je chatachtergrond in een op maat gemaakte visuele ervaring.
De AI begrijpt verrassend genuanceerde verzoeken. “Mystiek bos met blauwe tinten” levert een compleet ander resultaat op dan “sprookjesachtig bos met warme kleuren”. Je kunt zelfs seizoenen, tijden van de dag, of specifieke stemmingen opgeven. “Gezellige herfstavond met kaarslicht” genereert een totaal andere sfeer dan “frisse lentemorgen met bloesem”.
Het mooie is dat deze thema’s niet alleen achtergronden zijn. Meta AI past automatisch de kleurschema’s van je chatballon, je tekstkleur en zelfs accenten aan zodat alles visueel harmonieus blijft. Je eindigt dus niet met onleesbare tekst op een drukke achtergrond – het systeem denkt mee over leesbaarheid en contrast.
Voor individuele chats kun je verschillende thema’s instellen, wat zorgt voor een intuïtieve visuele scheiding. Je werkchats kunnen een strakke, professionele uitstraling krijgen, terwijl gesprekken met vrienden juist speels en kleurrijk zijn. Het helpt onbewust om sneller te schakelen tussen verschillende sociale contexten.
Nieuwe stickerpakketten: meer expressie in je berichten
Communicatie via tekst mist vaak nuance, en daarom zijn stickers zo populair geworden. WhatsApp voegt twee volledig nieuwe pakketten toe: Fearless Bird en Vacation. Deze sets bieden uitgebreide emotionele ranges die verder gaan dan de standaard emoji’s waaraan we gewend zijn.
Het Fearless Bird-pakket introduceert een set karaktervolle vogelkarakters die alledaagse situaties en emoties verbeelden. Van een vogel die koffie drinkt met slaapogen (perfect voor maandagochtenden) tot een enthousiast exemplaar dat goals viert. De illustratiestijl is modern en expressief, met gedetailleerde animaties die de boodschap versterken.
Vacation daarentegen richt zich op reisgerelateerde momenten. Denk aan stickers van koffer pakken, bij het zwembad liggen, vliegtuigjes, en dat heerlijke vakantiegevoel. Met de feestdagen voor de deur is de timing perfect – ideaal voor het plannen van uitjes of het delen van vakantieherinneringen.
Wat deze stickerpakketten onderscheidt is de animatie. In plaats van statische plaatjes bewegen deze stickers subtiel, waardoor ze opvallen in je chatgeschiedenis zonder afleidend te zijn. Ze voegen een laag persoonlijkheid toe die gewone emoji’s simpelweg niet kunnen evenaren.
Documenten scannen: van papier naar digitaal in seconden
iPhone-gebruikers beschikten hier al langer over, maar nu krijgen ook Android-bezitters eindelijk de mogelijkheid om documenten direct binnen WhatsApp te scannen. Deze feature elimineert de frustratie van het eerst een scanner-app downloaden, het document scannen, opslaan, en dan pas delen via WhatsApp.
De workflow is nu belachelijk eenvoudig: open een chat, tik op het paperclip-icoon, kies ‘Document’, en selecteer ‘Scan’. Je camera opent zich met automatische randdetectie die het document identificeert. Houd je telefoon boven de factuur, brief, of contract en WhatsApp corrigeert automatisch het perspectief, verhoogt het contrast, en optimaliseert de leesbaarheid.
Het resultaat is een scherp, professioneel uitziend PDF-bestand dat direct wordt gedeeld in de chat. Geen gedoe meer met slechte smartphone-foto’s van documenten waarbij de tekst nauwelijks leesbaar is. Het systeem herkent zelfs meerdere pagina’s, zodat je lange documenten in één keer kunt verwerken.
Voor Nederlandse gebruikers is dit bijzonder handig. Denk aan het delen van huurcontracten, verzekeringspapieren, rekeningen, of officiële brieven. Voordien betekende dit vaak eerst naar een kopieerapparaat of betaalde scanning-dienst. Nu kan het in letterlijk vijf seconden vanaf je telefoon.
Verbeterde groepschat-zoekfunctie: vind gesprekken razendsnel
WhatsApp-gebruikers zitten gemiddeld in twaalf tot vijftien groepschats tegelijkertijd. Die van je werk, je sportclub, familie, vriendengroep, oudercommissie, buurtapp – het loopt snel op. Het terugvinden van die ene specifieke groepschat met een bepaald persoon werd daardoor een tijdrovende puzzel.
De nieuwe zoekfunctie lost dit elegant op. Wanneer je in het Chats-tabblad op zoeken tikt en iemands naam intypt, toont WhatsApp niet alleen jullie individuele chat, maar ook direct alle groepschats waarin jullie beiden aanwezig zijn. Dit is een subtiele maar waanzinnig praktische verbetering.
Stel je zoekt naar je collega Marco omdat je iets wilt vragen over een project. In plaats van door al je werkgerelateerde groepen te scrollen, type je gewoon “Marco” en ziet meteen welke groepschats jullie delen. Eén tik later zit je in de juiste groep en kun je je vraag stellen waar het hele team mee kan kijken.
Deze functie werkt ook andersom. Wil je weten in welke groepen een specifiek persoon allemaal met je zit? Zoek hun naam en je krijgt instant een overzicht. Perfect voor het opruimen van groepen, het vinden van oude gesprekken, of simpelweg om beter overzicht te houden op je sociale netwerk binnen WhatsApp.
Nieuwe videocall-achtergronden: professioneler of juist speelser
Videobellen werd tijdens de pandemie een vast onderdeel van ons leven, en die gewoonte is gebleven. WhatsApp breidt zijn videocall-mogelijkheden nu uit met een verzameling nieuwe achtergronden, allemaal gegenereerd met Meta AI.
Je kunt kiezen uit voorgedefinieerde achtergronden zoals moderne kantooromgevingen, serene natuurscenes, of abstracte kleurenpatronen. Maar hier wordt het interessant: net als bij de chatthema’s kun je ook eigen achtergronden genereren via tekstprompts. “Minimalistisch Scandinavisch interieur” of “levendig tropisch strand” – de AI maakt het voor je.
Voor thuiswerkers is dit goud waard. Niet iedereen heeft een opgeruimde, presentabele achtergrond achter zich tijdens videocalls. En soms wil je gewoon niet dat collega’s of zakenrelaties je woonkamer zien. Deze achtergronden bieden een professionele oplossing zonder de kunstmatige uitstraling van slecht ge-green-screende effecten.
De edge-detection werkt verrassend goed. Je hoofd en schouders blijven scherp zichtbaar terwijl de achtergrond natuurlijk vervaagt en wordt vervangen. Zelfs bij bewegen blijft de scheiding netjes, zonder die weird glitches die je bij goedkopere implementaties vaak ziet. Meta heeft hier duidelijk veel aandacht aan besteed.
Uitrol verloopt gefaseerd: wanneer krijg jij de update?
WhatsApp rolt deze functies vanaf nu gefaseerd uit, wat betekent dat niet iedereen ze tegelijkertijd krijgt. Meta gebruikt een stapsgewijze aanpak waarbij eerst kleine groepen gebruikers toegang krijgen, vervolgens grotere cohorten, tot uiteindelijk iedereen is bereikt. Dit proces kan twee tot drie weken duren.
Nederlandse gebruikers bevinden zich in de eerste uitrolfase voor Europa, dus de kans is groot dat je de functies binnen een week ziet verschijnen. Je herkent de update aan een melding in de app zelf, of door te checken of de nieuwste versie beschikbaar is in de App Store of Google Play Store.
Mocht je na twee weken nog steeds geen toegang hebben tot deze features, probeer dan handmatig te updaten. Open je app store, zoek naar WhatsApp, en controleer of er een update klaarstaat. Soms worden automatische updates uitgesteld door systeeminstellingen of een volle telefoon die geen ruimte heeft voor updates.
Een tip: als je de functies wilt forceren, kun je ook uitloggen en opnieuw inloggen in WhatsApp. Dit reset sommige server-side instellingen en kan ervoor zorgen dat je sneller toegang krijgt tot nieuwe features. Let wel op dat je eerst een recente back-up hebt gemaakt voordat je deze stap zet.
Privacy blijft gewaarborgd, belooft Meta
Met al deze nieuwe AI-gedreven functies rijst natuurlijk de vraag: wat gebeurt er met je data? Meta bevestigt dat de end-to-end encryptie van WhatsApp volledig intact blijft. Berichten, foto’s, en videocalls blijven privé en kunnen alleen door jou en je gesprekspartner worden gezien.
De AI-functies zoals thema-generatie en achtergronden draaien op Meta’s servers, maar volgens het bedrijf worden deze prompts niet gekoppeld aan je WhatsApp-account of gebruikt voor advertentiedoeleinden. Motion Photos en Live Photos blijven lokaal op je telefoon opgeslagen totdat je ze verzendt, en worden dan versleuteld verstuurd zoals elk ander mediabericht.
Toch blijft voorzichtigheid geboden. Meta heeft een geschiedenis van controversiële data-praktijken, hoewel WhatsApp tot nu toe relatief gespaard is gebleven van grote privacyschandalen. Als je bezorgd bent, kun je ervoor kiezen om de AI-features niet te gebruiken en je te beperken tot de traditionele chat-ervaring.
Voor de meeste Nederlandse gebruikers wegen de voordelen van deze nieuwe functies waarschijnlijk op tegen eventuele privacy-zorgen. De praktische verbeteringen en creatieve mogelijkheden maken WhatsApp een stuk veelzijdiger zonder de kernervaring te verliezen die de app zo populair maakte.
Wat betekent dit voor de toekomst van WhatsApp?
Deze update markeert een duidelijke verschuiving in WhatsApps strategie. Waar de app jarenlang focuste op simpele, betrouwbare berichtgeving, zien we nu een beweging richting een completer communicatieplatform dat concurreert met apps als Telegram, Signal, en zelfs sociale netwerken.
De integratie van Meta AI is daarbij cruciaal. Het suggereert dat kunstmatige intelligentie een steeds grotere rol gaat spelen in hoe we WhatsApp gebruiken. Verwacht in de komende maanden meer AI-features zoals automatische samenvattingen van lange groepschats, slimme antwoordsuggesties, of zelfs realtime vertaling tijdens gesprekken.
Voor gebruikers betekent dit zowel kansen als uitdagingen. Enerzijds krijgen we krachtigere tools om te communiceren op manieren die voorheen ondenkbaar waren. Anderzijds rijst de vraag of WhatsApp zijn eenvoud behoudt – precies het aspect dat miljoenen mensen aantrok toen ze overstapten van SMS.
Voorlopig lijkt Meta de balans goed te bewaren. Alle nieuwe functies zijn optioneel en veranderen niets aan de basis-chatervaring. Je kunt WhatsApp nog steeds gebruiken zoals je gewend bent, maar voor wie meer wil, staan de deuren nu wagenwijd open. En dat is misschien wel de slimste zet: vrijheid van keuze zonder gedwongen complexiteit.
