Er zijn ondernemers die toevallig remote werkten. En dan is er Sytse “Sid” Sijbrandij. De Tukker die al in 2014 een volledig remote bedrijf bouwde, jaren voordat COVID de wereld leerde dat kantoren misschien niet zo essentieel zijn. Met een geschat vermogen van €950 miljoen in 2026 bewees hij dat je geen fancy kantoor nodig hebt om een miljardenbedrijf te bouwen. Alleen een laptop, goede wifi, en blijkbaar een achternaam die geen enkele Amerikaan kan uitspreken.
Geboren in september 1979 in Twente, is Sijbrandij nu 47 jaar en Executive Chair van GitLab. Maar zijn pad naar miljarden was allesbehalve traditioneel. Van duikboten naar DevOps, dat is nogal een carrièreswitch.
Van Duikboten naar DevOps
Na zijn Master in Management Science aan de Universiteit Twente in 2006, werkte Sijbrandij vier jaar bij U-Boat Worx, een bedrijf dat recreatieve duikboten bouwt. Ja, duikboten.
In 2007 zag hij Ruby code en was verkocht. Hij leerde zichzelf programmeren en werkte parttime bij het Ministerie van Justitie aan webapplicaties voor wetgeving. In 2012 ontdekte hij GitLab, een open-source project van de Oekraïense ontwikkelaar Dmytro Zaporozhets. Sijbrandij zag het potentieel en besloot het te commercialiseren. Samen richtten ze in 2014 GitLab Inc. op.
Eerst Geen Investeerders
In de beginjaren wilde Sijbrandij geen externe investeerders. In 2015 zei hij: “Ik wist dat ik in de verleiding zou komen om extern geld op te halen.” Waarom niet? Omdat hij bang was dat investeerders de controle zouden overnemen en de lange termijn visie zouden verzieken.
“Als GitLab een beetje lukt, is dat ook al genoeg om redelijk van te leven,” dacht hij.
Maar in 2015 gaf hij toe en accepteerde funding. GitLab groeide hard. Tegen 2019 had het bedrijf $268 miljoen opgehaald tegen een waardering van $2,75 miljard. Een jaar later was GitLab $6 miljard waard.
De Beursgang: Instant Miljardair
In oktober 2021 ging GitLab naar de beurs op de NASDAQ. Sijbrandij begon met 25,6 miljoen aandelen, 19% van het bedrijf. Bij de IPO verkocht hij 1,98 miljoen aandelen voor $152,5 miljoen.
Na de gongslag had hij 23,7 miljoen aandelen over. Bij de slotkoers was dat $2,45 miljard waard. Quote had hem eerder geschat op €300 miljoen. Oeps. Hij werd instant miljardair met een totaal vermogen van €2,42 miljard.
En wat deed hij met zijn CEO-salaris? Hij liet zich vanaf september 2021 een jaarsalaris uitbetalen van 25 dollarcent. Zonder bonusregeling.
De Gezondheidscrisis
In december 2024 kwam het nieuws: Sijbrandij trad terug als CEO om zich te focussen op zijn gezondheid. Hij maakte bekend dat hij kanker heeft. Zijn behandelingen verlopen goed en de kanker heeft niet uitgezaaid.
Bill Staples nam zijn plaats in als CEO. Sijbrandij werd Executive Chair, wat hem betrokken houdt bij strategie zonder de dagelijkse stress.
Zijn openhartigheid over zijn gezondheid heeft veel respect opgeroepen. Soms is het belangrijkste wat je kunt bouwen je eigen gezondheid.
GitLab in 2026: Turbulentie
In januari 2026 staat de GitLab-koers rond $36, dichtbij de 52-week low van $34. Het aandeel is 45% gedaald over het afgelopen jaar. Analisten hebben het bedrijf recent gedowngraded met zorgen over concurrentie van GitHub en Atlassian.
Barclays downgraded naar Underweight, met een koersdoel van $34. De kritiek? Executie-problemen, groeivertraging, conservatieve guidance.
Ondanks deze uitdagingen heeft GitLab sterke fundamenten. Gross profit margins van 88%, meer cash dan schuld, en meer dan 30 miljoen geregistreerde gebruikers waarvan 1 miljoen actief gelicentieerd.
Het bedrijf telt ruim 3.300 medewerkers verspreid over 60+ landen, allemaal remote.
Vermogen in 2026
Met de gedaalde koers is Sijbrandij’s vermogen ook gedaald. In januari 2026 verkocht hij regelmatig kleine pakketjes aandelen voor liquiditeit.
In totaal heeft hij meer dan $200 miljoen aan aandelen verkocht sinds de beursgang. Zijn resterende belang wordt geschat op 15-17%, wat bij een marktkapitalisatie van $6 miljard neerkomt op $900 miljoen tot $1 miljard.
Samen met eerdere verkopen en andere investeringen wordt zijn totale vermogen geschat op €950 miljoen in 2026. Een significante daling van zijn piek van €2,4 miljard in 2021, maar hij blijft een van de rijkste Nederlandse tech-ondernemers.
Open Core Ventures en Kilo Code
Naast GitLab is Sijbrandij actief als investeerder via Open Core Ventures, waar hij General Partner is. Het fonds richt zich op open-source bedrijven. Recente investeringen omvatten Fleet.
In 2025 lanceerde hij ook Kilo Code, waarin hij engineers zoekt die “at Kilo speed” willen werken. Het past bij zijn passie voor het bouwen van nieuwe dingen.
De Remote Work Evangelist
Wat Sijbrandij uniek maakt is zijn visie op remote werk. GitLab was al volledig remote vanaf 2014, toen dit zeldzaam was. Het bedrijf heeft geen fysiek kantoor.
Forbes noemde hem een van de “top business minds of the pandemic” voor het verspreiden van het remote work evangelie. Hij voorspelde in 2020 dat remote werk door een “trough of sorrow” zou gaan omdat hybrid werken niet zou werken.
Die voorspelling is deels uitgekomen. Veel bedrijven dwongen werknemers terug naar kantoor, maar all-remote bedrijven zoals GitLab blijven groeien.
Wat Nu?
Met zijn gezondheidssituatie en verminderde rol bij GitLab, is de vraag wat Sijbrandij’s toekomst brengt. Als Executive Chair blijft hij betrokken bij strategie, maar de dagelijkse operaties zijn voor Bill Staples.
Zijn focus lijkt nu op drie dingen: zijn gezondheid, investeringen via Open Core Ventures, en nieuwe projecten zoals Kilo Code. Voor iemand die graag dingen bouwt, is volledig stoppen geen optie.
De vraag is ook wat er met GitLab gebeurt. Er zijn geruchten geweest over een mogelijke overname. In 2024 meldde Reuters dat GitLab een verkoop onderzocht, met Datadog als geïnteresseerde partij. Als zo’n deal tot stand komt, kan dit Sijbrandij’s vermogen significant beïnvloeden.
Conclusie
Sytse Sijbrandij’s verhaal is er een van visie, timing, en veerkracht. Hij bouwde een miljardenbedrijf op basis van open-source software en remote werk, twee concepten die destijds niet mainstream waren. Hij werd miljardair op 42 en staat nu voor een nieuwe uitdaging: zijn gezondheid.
Met €950 miljoen in 2026 is hij minder rijk dan op zijn piek, maar nog altijd een van de meest succesvolle Nederlandse tech-ondernemers. Zijn openhartigheid over zijn kanker en zijn beslissing om terug te treden tonen aan dat er meer is dan alleen geld.
Voor aspirant-ondernemers is zijn verhaal een herinnering dat succes niet lineair is. Van duikboten naar DevOps, van nul naar miljardair, van CEO naar Executive Chair. Soms moet je een stap terug doen om vooruit te kunnen.
En misschien is dat wel de belangrijkste les: bouw wat je leuk vindt, wees eerlijk over je uitdagingen, en vergeet nooit dat gezondheid belangrijker is dan rijkdom.
Veelgestelde vragen over het vermogen van Sytse Sijbrandij in 2026
Hoeveel is het vermogen van Sytse Sijbrandij in 2026?
Het vermogen van Sytse Sijbrandij wordt in januari 2026 geschat op ongeveer €950 miljoen. Dit is een significante daling ten opzichte van zijn piek van €2,4 miljard in 2021, voornamelijk veroorzaakt door de gedaalde GitLab aandelenkoers. Het aandeel staat in januari 2026 rond de $36, bijna 45% lager dan een jaar eerder.
Waarom is het vermogen van Sijbrandij gedaald van €2,4 miljard naar €950 miljoen?
De daling komt door meerdere factoren: de GitLab aandelenkoers daalde van $77 naar $36 over het afgelopen jaar, analisten hebben het aandeel gedowngraded naar Neutral/Underweight vanwege executie-problemen en groeivertraging, en toenemende concurrentie van GitHub en Atlassian. Ondanks sterke fundamenten (88% gross margins) kampt GitLab met uitdagingen.
Wat is de huidige rol van Sytse Sijbrandij bij GitLab?
Sinds december 2024 is Sijbrandij Executive Chair van de Raad van Bestuur. Hij trad terug als CEO om zich te focussen op zijn gezondheid na een kankerdiagnose. Bill Staples nam zijn plaats in als CEO. Sijbrandij blijft betrokken bij strategische beslissingen maar niet meer bij dagelijkse operaties.
Hoeveel GitLab aandelen bezit Sytse Sijbrandij nog in 2026?
Sijbrandij bezit naar schatting nog 15-17% van GitLab. In januari 2026 verkocht hij regelmatig kleine pakketjes aandelen voor liquiditeit. In totaal heeft hij sinds de beursgang meer dan $200 miljoen aan aandelen verkocht. Bij een marktkapitalisatie van $6 miljard is zijn resterende belang ongeveer $900 miljoen tot $1 miljard waard.
Hoe gaat het met GitLab’s aandelenkoers in 2026?
In januari 2026 staat de GitLab-koers rond $36, dichtbij de 52-week low van $34. Het aandeel is 45% gedaald over het afgelopen jaar. Analisten zoals Barclays hebben gedowngraded naar Underweight met een koersdoel van $34. Cantor Fitzgerald en Macquarie volgden met downgrades naar Neutral vanwege zorgen over concurrentie en groeivertraging.
Staat Sytse Sijbrandij nog in de Quote 500?
Ja, ondanks de daling van zijn vermogen staat Sijbrandij nog steeds in de Quote 500. Met €950 miljoen behoort hij tot de rijkste Nederlandse tech-ondernemers. Hij staat wel lager dan zijn piek in 2021, toen hij een van de grootste stijgers was met een vermogen van €2,4 miljard.
Investeert Sytse Sijbrandij in andere bedrijven naast GitLab?
Ja, Sijbrandij is actief als investeerder via Open Core Ventures waar hij General Partner is. Het fonds richt zich op open-source bedrijven. Recente investeringen omvatten Fleet voor productivity software. In 2025 lanceerde hij ook Kilo Code, een nieuw project waarin hij engineers zoekt die at Kilo speed willen werken.
Hoe is de gezondheid van Sytse Sijbrandij in 2026?
Sijbrandij maakte in december 2024 bekend dat hij kanker heeft. Zijn behandelingen verlopen goed en de kanker heeft niet uitgezaaid. Hij werkt toe naar volledig herstel. Zijn openhartigheid over zijn gezondheidsuitdagingen heeft veel respect opgeroepen en toont aan dat gezondheid belangrijker is dan financieel succes.
Wat maakt GitLab uniek als bedrijf?
GitLab is volledig remote sinds 2014, jaren voordat COVID dit mainstream maakte. Het bedrijf heeft geen fysiek kantoor en alle 3.300+ medewerkers werken vanuit 60+ landen. GitLab biedt een all-in-one DevSecOps platform met meer dan 30 miljoen geregistreerde gebruikers. Het heeft gross profit margins van 88% en blijft een leider in het Gartner Magic Quadrant.
Kan het vermogen van Sijbrandij weer stijgen naar €2 miljard?
Dat is mogelijk maar hangt af van meerdere factoren. Als GitLab zijn executie-problemen oplost en de aandelenkoers herstelt, kan zijn vermogen weer groeien. Er zijn ook geruchten geweest over een mogelijke overname waarbij Datadog interesse toonde. Succesvolle investeringen via Open Core Ventures kunnen ook bijdragen. De uitdagingen zijn echter significant door toenemende concurrentie.
