Er zijn miljardairs die hun geld gebruiken om raketten naar Mars te schieten. En dan is er Steven Schuurman. De man die miljardair werd met data search software, maar de CEO-titel inruilde voor filantropie terwijl zijn bedrijf nog groeide. Met een geschat vermogen van €850 miljoen tot €1,1 miljard in 2026 behoort de 50-jarige Nederlander tot de interessantste tech-ondernemers van het land. Niet omdat hij het meeste geld heeft, maar omdat hij koos voor impact boven nog meer nullen.
Geboren in september 1975 als Teunis Steven Schuurman, is hij het bewijs dat je een wereldbedrijf kunt bouwen vanuit Amsterdam.
Van Sogyo naar SpringSource
Schuurman begon in 2000 bij Sogyo, een softwareconsulting bedrijf. Hij leerde hoe enterprise software werkt en hoe je een bedrijf schaalt.
In 2005 co-richtte hij SpringSource, een opensource web-applicatie bedrijf. In 2009 verkocht VMware het voor $420 miljoen. Voor Schuurman was dit zijn eerste grote exit met miljoenen, maar nog geen levensveranderend geld.
Elastic: De Big One
In 2012 richtte Schuurman samen met Shay Banon Elastic op in Amsterdam. Het idee: een search engine voor enterprise data die developers daadwerkelijk willen gebruiken.
Elasticsearch werd opensource. Bedrijven konden het gratis gebruiken, maar betaalden voor support en extra features. Dit freemium model werkte briljant.
Microsoft gebruikte Elasticsearch voor Bing. Uber om ritten te tracken. Tinder om matches te maken. Netflix om films aan te bevelen. De technologie was overal.
In de eerste twee jaar als CEO haalde Schuurman venture capital van Benchmark, Index Ventures en NEA. Elastic groeide explosief.
Maar in mei 2017 deed Schuurman iets vreemd. Hij stapte op als CEO. Niet omdat het niet goed ging. Gewoon omdat hij vond dat Shay Banon een betere CEO zou zijn en omdat hij zelf andere dingen wilde doen. Hij bleef chairman.
De Beursgang: Instant Miljardair
Op 5 oktober 2018 ging Elastic naar de NYSE. De introductieprijs was $36. Bij opening schoot het naar $70, een stijging van 94%.
Schuurman bezat ongeveer 13 miljoen aandelen. Bij de slotkoers van $82 was zijn belang $1,06 miljard waard. In één dag werd hij miljardair. Quote plaatste hem in de top 50, met €800 miljoen bij de beursgang.
In 2021, tijdens de tech-boom, bereikte zijn vermogen $1,18 miljard. Hij stond op plek 2745 van Forbes’ Billionaires lijst.
Maar Schuurman was al met andere dingen bezig.
The Giving Pledge en Filantropie
In 2021 deed Schuurman iets zeldzaams: hij tekende The Giving Pledge. De belofte van Gates en Buffett waarin ultra-rijken toezeggen de meerderheid van hun vermogen weg te geven tijdens hun leven.
Hij was een van de weinige Nederlanders. Geen PR-stunt, gewoon een concrete toezegging.
Schuurman had al in 2014 FutureNL opgericht, een stichting die programmeren in het Nederlandse onderwijs brengt. Het bereikt meer dan 60% van basisschoolleerlingen en 40% van middelbare scholieren.
In 2020 richtte hij Dreamery Foundation op voor klimaatactie. Via deze stichting doneerde hij €1 miljoen aan D66 en €350.000 aan Partij voor de Dieren voor de verkiezingen van 2021. De grootste politieke donaties ooit in Nederland door een privépersoon.
Voor Duitse verkiezingen in 2021 doneerde hij €1,25 miljoen aan de Groenen. In 2023 doneerde hij €750.000 aan Volt Europa.
In 2023 richtte hij samen met Laurens de Groot het Centre for Future Generations op, een thinktank voor langetermijndenken en AI-regulering.
Elastic in 2026
In januari 2026 staat de Elastic koers rond $90, met een marktkapitalisatie van ongeveer $9,4 miljard. Het aandeel is gedaald van zijn piek van $186 in 2021, maar heeft in 2025 herstel getoond.
Analisten zijn positief met een gemiddeld koersdoel van $104-$106, wat 15-20% upside suggereert. Q2 FY2026 rapporteerde $423 miljoen omzet, 16% groei. Elastic Cloud groeide 22%.
Het bedrijf lanceerde een $500 miljoen buyback programma. Nieuwe producten zoals Agent Builder en Elastic Inference Service positioneren het goed in de AI-boom.
Schuurman heeft sinds 2021 strategisch ongeveer 3,7 miljoen aandelen verkocht voor $428 miljoen. In december 2024 verkocht hij nog eens $266 miljoen. Deze verkopen zijn voor diversificatie en filantropie.
Vermogen in 2026
Schuurman bezit nog ongeveer 6 miljoen aandelen Elastic. Bij een koers rond $90 per aandeel is dat ongeveer $540 miljoen waard.
Samen met eerdere verkopen van $428 miljoen en $266 miljoen, minus belastingen en filantropische donaties, wordt zijn totale vermogen geschat op €850 miljoen tot €1,1 miljard in 2026.
Hij blijft daarmee een van de rijkste Nederlandse tech-ondernemers, ondanks de daling van zijn piek van $1,18 miljard in 2021.
De Professional Optimist
Schuurman beschrijft zichzelf als een “professional optimist”. Hij is getrouwd met zijn jeugdliefde, speelt gitaar, houdt een laag profiel. Geen flashy interviews, geen Twitter-drama.
In 2015 won hij de LOEY Award. Juryvoorzitter Daniel Ropers: “Steven is echt een voorbeeld van de moderne ondernemer: heel inhoudelijk, ambitieus, toegankelijk en een visionair.”
Tegen NRC zei Schuurman: “We hebben een no nonsense houding en permitteren ons geen gekkigheden – glijbanen op kantoor of zo. Hooguit een pingpongtafel.”
Lessen van Steven Schuurman
Je hoeft niet tot het einde te wachten. Schuurman stapte op als CEO in 2017, een jaar voor de beursgang. Hij koos voor wat hij belangrijk vond.
Opensource kan miljarden waard zijn. Elasticsearch is gratis, maar het bedrijf eromheen is miljarden waard.
Geef weg terwijl je leeft. The Giving Pledge betekent dat hij zijn vermogen weggeeft tijdens zijn leven. Hij ziet het impact.
Politieke donaties kunnen transparant. Schuurman maakte zijn donaties openbaar en legde uit waarom. Hij steunde partijen met rigoureuze klimaatplannen.
Nederlandse bedrijven kunnen de NYSE halen. Van Amsterdam naar New York bewijst dat grenzen geen barrière zijn.
De Toekomst
Met 50 jaar is Schuurman jong genoeg voor meerdere acten. Via Centre for Future Generations werkt hij aan AI-regulering. Via Dreamery steunt hij klimaatprojecten en onderwijs.
Zijn Elastic-aandelen kunnen stijgen als het bedrijf profiteert van de AI-boom. Analisten zien 15-20% upside. Maar voor Schuurman gaat het niet om rijker worden. Hij heeft genoeg.
Met €850 miljoen tot €1,1 miljard kun je comfortabel leven en nog steeds honderden miljoenen doneren aan impact-projecten.
Conclusie
Steven Schuurman’s verhaal is er een van balans. Hij bouwde een miljardenbedrijf, maar werd geen gevangene van zijn succes. Hij verdiende honderden miljoenen, maar gebruikt het voor impact.
Met €850 miljoen tot €1,1 miljard in 2026 is hij minder rijk dan op zijn piek, maar waarschijnlijk gelukkiger. Hij doet wat hem energie geeft: langetermijndenken, klimaatactie, onderwijs, AI-ethiek.
Voor aspirant-ondernemers is Schuurman een voorbeeld van hoe het ook kan. Je hoeft niet alles te optimaliseren voor maximaal geld. Je kunt kiezen voor betekenis.
En misschien is dat wel de grootste rijkdom: weten wat je wilt en de vrijheid hebben om het te doen.
